为深入贯彻习近平总书记在文艺工作座谈会上的重要讲话精神和对江苏工作的 要求，努力促使江苏文化艺术“高原出高峰”，省文化厅决定于组织实施“江苏省 美术家系列展”，经全省推举，专家评审， 批推出8位艺术家的展览项目，这8位艺术家分别是孙晓云、薛亮、梁元、时卫平、胡宁娜、刘红沛、喻慧、陆庆龙（以年龄为序）。2016年10月25日，举行了项目签约仪式。省文化厅党组书记、厅长徐耀新出席签约仪式并讲话，高云巡视员主持签约仪式，并代表省文化厅与各位艺术家签定了办展协议书。
批入选的这8位艺术家任职于厅直美术单位、重点艺术院校、地方画院等处，长期从事美术创作、研究，以及专业单位的领导工作，皆是江苏美术界的中坚力量，在全国美术界都颇具影响。
根据协议内容，省文化厅为艺术家办展提供了资金补助、展览场地、宣传推广等良好条件，其力度是前所未有的。8位艺术家的展览都以江苏省文化厅为 主办单位，承办单位为艺术家所在单位或各地文广新局以及江苏省美术馆。省文化厅为每位画家办展资助20万元，用于作品装裱、画册制作、布展、开幕式、新闻宣传等，并颁发入展荣誉证书。展览地点为江苏省美术馆，展期不超过10天（包括布展、撤展）。
省文化厅党组书记、厅长徐耀新在签约仪式上说，这8位艺术家以无可争辩的艺术实力成为“省 美术家系列展”的入围者。他们分别以书法、国画、油画等艺术门类见长，以自觉的创新意识、高尚的人文精神、强烈的时代责任、卓越的笔墨语言和严谨的治学态度，极高地展示了江苏美术创作的水平。他们还以高尚的精神风范与卓越的成就贡献，在社会各界产生了深远影响，多次受到各级政府的表彰，获得了全国劳模、全国或省级“德艺双馨文艺工作者”、省“紫金文化奖章”等闪亮的荣誉。徐耀新厅长要求8位艺术家在省文化厅的指导下，坚持思想性、艺术性、学术性相统一，以隆重、节约、讲究实效为原则操作实施好活动项目。
据悉，本次系列展将于11月下旬在省美术馆举行，持续至2017年春节前后全部完成。展览时间集中、地点集中，艺术家阵容强大，将成为江苏 美术家的一次“峰荟”，在全省掀起聚焦江苏“美术高原”、打造江苏“美术高峰”的一项举措。
本次系列展览经历了严格的项目申报与评审过程。设定的申报条件为：有较高社会知名度，在美术界颇具影响，是美术创作领域中的代表性人物，具有国家一级美术师职称；市级以上的美术家协会主席团成员，市级以上画院、美术馆负责人；近几年涌现出来的美术拔尖人才，入选过全国美展等文化部、中国美协主办的重要美术展览，在省级展览（由省文化厅主办）里获得过重要奖项。根据申报通知要求，各市文广新局、省美术馆、南京艺术学院、南京师范大学、省美协省直分会各推荐1名，省国画院推荐3名。全省共有20名美术家申报参与。
省文化厅制定了严格的评选办法，建立了评委库。纪检部门全程监督评审过程，由纪检人员从评委库中随机抽取名单组成了9人评委会，其中4名为外省专家，5名为本省专家。评委们根据申报材料对申报者进行评审与打分，工作人员对评审结果进行统计、排序。经厅党组审定，上述8名艺术家入围2016年“省 美术家系列展”。