“中国工艺美术大师”这个称号至今只授予了全国的444位民间艺人,他们中间有以象牙雕刻而闻名,并被写入毛泽东选集的杨士惠,也有“景泰蓝第一人”张同禄。在紫砂领域,得到该称号的数十位艺人,却是无一例外都来自于江苏宜兴。
“我从会走路的时候起,就看到大人们在做壶,外祖母、母亲家世代是做紫砂陶艺的,我从小就喜欢,” 从小的耳濡目染,使顾绍培做壶,仿佛是顺理成章之事,13岁他进入宜兴陶瓷中学学习,意外的是,那时的顾绍培最喜欢的是数学。与紫砂那种温软而雅致的气质相对,数学往往是理性和枯燥的。而那个时候的顾绍培,数学成绩却相当的好,用他自己的话说,“算是优秀分子里”的一个。再加上他比较听话,很讨老师的喜欢。
谁会想到,日后,他的数学天分竟帮助顾绍培确立了自己紫砂作品独特的气质。一个作品是不是“好看”,关键在于比例,在于尺寸,尺寸上结构上细微的差别,行内人一眼就能看出来,而这个东西,用尺子量,却永远也量不准,因为在烧制过程中,大小会发生变化。“尺寸就是秘方,这是紫砂陶艺人中的一个公开的秘密”。
在得到潘春芳教授的启蒙后,顾绍培又师承陈福渊老艺人,后来又得“大国工匠”顾景舟的指点,在“紫砂”工艺的道路上走出了自己的新天地。而在众多老师的教导中,与顾绍培结缘最深的,便是顾景舟了。
这“二顾”之间,流传着这么一个故事。1990年,在筹备第二届全国陶瓷艺术节前夕,宜兴陶瓷博物馆发生了一起失窃事件,顾景舟和蒋蓉两位大师展柜里的所有作品全部被盗,其中就包括一把顾景舟的雪华壶。紫砂厂领导怕艺术节前夕破不了案,追不回紫砂壶,当即下达任务,让当时才20多岁的顾绍培复刻顾景舟的《六方雪华壶》。顾绍培拿着顾景舟亲手告知的尺寸,感觉得到了莫大的信任,却也从艰巨的任务中,感到巨大的压力。从在顾景舟的指导下,顾绍培完成了“景舟式雪华壶”,如今这把壶依然珍藏在顾绍培紫砂艺术馆内。年过古稀的老人,讲述年轻时“雪华壶”的故事,眼神里仍流光溢彩,顾绍培说,顾老对自己的影响,不仅是传授给了自己技艺,更重要的是人品。
早起晨练,是顾绍培从艺60年来每天都坚持的事。“我经常跟我的三个女儿说,人的聪明和悟性早已经生好,但是做紫砂的关键还是勤奋”,机缘巧合下,顾绍培的三个女儿也都从事着紫砂工作,并都已是高级工艺美术师的职称。
大女儿顾勤,主攻紫砂设计,她对于尺寸、壶型的把握十分敏感。二女儿顾涛,擅陶刻,她的作品文雅中又不失大气。小女儿顾婷,在紫砂的创新制作上,已打下了一篇天地,并与丈夫汤杰一起传下陶园顾脉的手艺。谈起自己的父亲,女儿们不约而同提到的一个词,便是父亲的“勤奋”,活到老学到老,是顾绍培身体力行教给女儿们的,而她们也将如此传承下去。